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La Historia me premiará: Fidel Castro, Premio Nacional de Historia

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Parece una broma de mal gusto, pero no lo es. La Unión Nacional de Historiadores de Cuba (UNHC) decidió otorgarle el Premio Nacional de Historia a Fidel Castro, en reconocimiento a los ensayos escritos desde La historia me absolverá así como por los escritos referidos a la situación mundial y de Cuba en particular, pues «constituyen un ejemplo para llegar a valoraciones certeras de la historia de Cuba y del mundo contemporáneo».

 

post-fidel-castro-historiador-caricaturaLo que de alguna manera puede explicar el Premio, según algunas fuentes, son los artículos de contenido histórico que Castro escribió y publicó en los últimos meses en la sección Reflexiones de Fidel, del Granma. En uno titulado «La gran crisis de los años 30», aparecido en diciembre pasado, Castro repasa con una escandalosa simplicidad los hechos referidos a la Gran Depresión para hacer un paralelo con la crisis actual y el destino de China. En otro texto, «Las dos Coreas (Partes 1 y 2)», realiza un recuento histórico de Corea en el siglo XX y cómo la intervención norteamericana afectó su desarrollo. De paso, aprovecha para criticar a Japón por sus acciones pasadas en la guerra y aunque reconoce el potencial económico japonés, en ningún momento —como es predecible— hace mención a la intervención norteamericana en 1945 y su ayuda para levantar a este país de las ruinas. Así son los textos históricos de Fidel que la institución oficial de historiadores cubanos ha premiado: tendenciosos e ideologizados (y, para mi gusto personal, bastante soporíferos).

 

Además, según lo anuncia el periódico oficial Granma, Castro se ha convertido en un best seller con su libro La paz en Colombia. Este galardón se suma al Premio Nacional de Periodismo «José Martí» que recibió Castro el pasado mes de agosto. Si bien es cierto que las instituciones culturales suelen homenajear a los dignatarios, es la primera vez que se otorga premios de esta naturaleza a quien gobierna el país, lo cual dice bastante de la autonomía académica de la historiografía cubana.

 

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En cartelera: Operación Valkiria, de Bryan Singer

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Debo confesar que fui a ver la película después de haber escuchado una serie de comentarios (positivos y negativos) sobre la misma. Después de todo, una película sobre la Segunda Guerra Mundial siempre es bien recibida, especialmente si la dirige Bryan Singer, responsable de Sospechosos comunes, la saga de los X-Men y una olvidable versión de Superman, sin mencionar que también dirige la magnífica serie Dr. House.

 

En líneas generales, Operación Valkiria no me parece una mala película pero tampoco es la mejor de Singer. Además, abordar un tema como el fallido complot contra Hitler dirigido por el Conde Claus von Stauffenberg, interpretado por Tom Cruise, le ha reportado un plus inesperado. En Alemania, la película ha sido un éxito rotundo, lo cual es comprensible, ya que el peso fílmico y mediático hasta ahora ha recaído en señalar la complicidad o pasividad del grueso de la población alemana durante los años del Tercer Reich. Películas como Sophie Scholl y las versiones previas acerca del complot de Stauffenberg se propusieron romper con esta interpretación generalizada, que los académicos ya habían cuestionado en investigaciones y libros, como el de Robert Gellatelly, No solo Hitler. La Alemania nazi entre la coacción y el consenso (Barcelona, 2002).

 

 

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Lo más interesante de la película, a mi modo de ver, es que Singer vuelve a sus raíces y se concentra más en la organización del complot que a la puesta en marcha del mismo, lo cual ha sido enfatizado por las versiones anteriores del complot así como por una versión para TV realizado en Alemania. Al igual que lo hicieran en Sospechosos comunes, Singer y el guionista Cristopher McQuarrie privilegian la logística del evento. Asistimos entonces a los antecedentes del plan, los primeros fracasos y la necesidad por afinar los preparativos para la eliminación física de Hitler.

 

Es aquí donde entra Stauffenberg. La película lo presenta como un disconforme que es reclutado por los conspiradores para reemplazar a uno de los miembros detenidos por la policía secreta. Al igual que con Dean Keaton de Sospechosos comunes, Stauffenberg se convierte en quien articulará el movimiento y le dará la consistencia necesaria para llevarse a cabo. En ese sentido, Singer continúa la tradición de personajes que reflejan la tensión de formar parte de un grupo pero no de querer ser parte de ellos: al igual que el Keaton de Sospechosos comunes —un ex criminal que quiere redimirse pero que es forzado a cometer un nuevo delito—, el Gregory House de Dr. House y el Wolverine de X-Men —un mutante que se mantiene aislado hasta ser llamado por el profesor Charles Xavier—, el Stauffenberg de Singer es parte de la Wehrmacht nazi pero no comparte su lealtad al Führer ni a la continuación de la guerra.

post-en-cartelera-operacion-valkiria-cruise-stauffenbergComo ya lo mencionamos, será Stauffenberg/Cruise quien cierra la trama al dotar de la organización necesaria al complot. Su aporte serán las modificaciones realizadas a la denominada Operación Valkiria, un plan de emergencia por el cual uno de los múltiples brazos armados del Reich, la Guardia de Reserva, podía ser movilizada para imponer el orden en Berlín y en los demás distritos militares y contrarrestar a las poderosas SS, dirigidas por Himmler. En este aspecto, el film es impecable y de manera más que clara, Singer reposa la tensión en los preparativos así como en los aspectos que van saliendo mal a medida que la operación avanza: el cambio de lugar de reunión a un espacio más abierto, el uso de solo una carga de explosivos, el traslado del maletín con los explosivos. La estrategia visual y narrativa de Singer es correcta, ya que la historia del complot es bastante conocida, por lo que el peso debía ser trasladado a los preparativos y al grupo humano que lo llevó a cabo.

 

Vemos así las ambiciones de los implicados, especialmente el doble juego de Fromm, quien ordena la ejecución de los complotados para evitar que estos descubran su propia participación en el plan. La dubitación de algunos de ellos también queda evidenciada en la película, que centra su atención en los conspiradores más que en los personajes cercanos a Hitler. Estos son los que carecen de versatilidad y resultan poco convincentes, incluyendo al propio Hitler. Y es que después de las interpretaciones de Hitler y su entorno en La caída, va a ser difícil encontrar un Tercer Reich más convincente. Lo mismo se podría decir de Tom Cruise. No me termina de convencer del todo. No solo porque físicamente no se parece al Stauffenberg real sino porque en el contexto de la trama desencaja con el resto de actores.

 

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La Iglesia Católica y el Holocausto: notas en torno a un reciente debate

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La decisión del Vaticano de perdonar de la excomunión al clérigo Richard Williamson ha removido uno de los temas más espinosos para la Iglesia Católica: su posición frente al Holocausto. Originalmente, Williamson, junto con otros cuatro obispos de la Sociedad Pío X, organización que busca la restauración del catolicismo decimonónico, habían sido excomulgados por haber sido ordenados en 1988 sin autorización previa. Con el perdón papal, lo que se buscaba es atraer a la Sociedad Pío X al seno de la Iglesia y unificarla. 

 

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Una de las primeras voces fuertes en salir al frente de este aparente perdón fue la canciller alemana Angela Merkel, quien emplazó a la Santa Sede y al Papa, oriundo también de Alemania, a que definiera una posición enérgica contra aquellos que niegan el Holocausto. «El Papa y el Vaticano deben aclarar sin que quede duda alguna que no puede haber negación [del Holocausto] y que las relaciones con la comunidad judía deben ser positivas». Para Williamson, el Holocausto, entendido como la matanza sistemática de seis millones de judíos a manos de los nazis, no era tal, sino a lo más, la muerte de 200 mil a 300 mil víctimas, las cuales murieron en los campos de concentración mas no en las cámaras de gas pues estas no habrían existido.

 

Hace dos días, el Vaticano emitió un comunicado por el cual se señalaba que el Papa desconocía las declaraciones de Williamson sobre el Holocausto al momento de perdonar su excomunión. El tema no termina ahí. Al parecer, la actitud inicial de la Iglesia acerca de Williamson ha dado lugar a la crítica de grupos internos acerca de la cercanía que estaba tomando la Santa Sede con grupos ultraconservadores, como la Sociedad Pío X, que tenía como una de sus figuras más visibles a Marcel Lefebvre, conocido por su rechazo a los postulados del Concilio Vaticano II.

 

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Una nueva esperanza: Obama en la Casa Blanca

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Washington D.C. era una fiesta. Es lo menos que podemos decir de una ciudad que los 365 días de año se caracteriza por la frialdad y sobriedad propias del lugar que alberga la Casa Blanca. Pero hoy todo eso ha cambiado. Desde las dos de la mañana, grupos de personas que van desde recién nacidos hasta una anciana de 105 años ya estaban separando sus respectivos sitios para asistir a la juramentación del presidente norteamericano número 44. Quienes no pudieron conseguir las entradas a la ceremonia, estuvieron atentos a los pormenores a través del cable, especialmente en Kenia, la patria del padre de Obama, donde las celebraciones comenzaron días antes. 

 

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La ceremonia estuvo llena de simbolismos. El día anterior Obama había participado de una ceremonia en recuerdo de Martin Luther King. La Biblia sobre la cual juró Obama era la misma que usó Abraham Lincoln en su ceremonia inaugural. La referencia a Lincoln no es menor, ya que meses atrás el actual presidente hizo referencia a que estaba leyendo el libro de Doris Kearns Goodwin, Team of Rivals, acerca del gabinete de Lincoln y cómo este logró convocar a opositores para formar su gobierno.

 

Un detalle que conviene no pasar por alto es el desfile de diferentes grupos étnicos. Por ejemplo, no faltaron los afroamericanos (especialmente los de su antigua escuela en Hawai), japoneses e incluso un grupo de nativos americanos, que aparecieron ataviados con sus vestimentas típicas. Si algo nos ha recordado esta ceremonia no es solo el simbolismo reivindicativo de la población afroamericana sino el carácter multiétnico de Norteamérica y el orgullo que esto va a producir en los siguientes años.

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En resumidas cuentas, lo que ha hecho Obama con el pueblo norteamericano es devolverle dos cosas: la confianza en sí mismos y en el Gobierno. Ambos elementos, que antes eran la parte medular del american way, habían sido depreciados tras ocho años de gobierno republicano, en los que Estados Unidos trató de proseguir sus sueños imperiales con las tácticas del siglo XIX: imposición y fuerza militar.

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El discurso de inauguración

El discurso fue breve y conciso. Dueño de una de las mejores prosas y orador nato, Obama logró en dieciocho minutos hacer una síntesis de lo que significará su próximo gobierno así como de los retos que enfrenta la nación. Si bien hizo alusión al pasado de Estados Unidos, el ensamblaje respecto a cómo las fortalezas históricas, sociales y culturales del país del norte iban a permitir remontar la crisis suenan más verosímiles en boca de él que de cualquier otro funcionario o ex presidente.

 

El nuevo presidente se ha cuidado de exhibir cualquier triunfalismo anticipado respecto de su gestión. Con ello, ha evitado caer en cualquier tentación populista y ha señalado, de la forma más cálida y fría a la vez, las dificultades que los norteamericanos tendrán que afrontar, similares o más duras a las que ya han pasado en los últimos meses. Tampoco faltó la autocrítica, en la que señaló a los culpables de la crisis por su codicia y la falta de previsión por parte de los dirigentes y la población.

 

Demás está decir que el discurso es una joya estilística y una delicia para los historiadores.

 

post-una-nueva-esperanza_obama-en-la-casa-blanca_speech«Me presento aquí hoy humildemente consciente de la tarea que nos aguarda, agradecido por la confianza que habéis depositado en mí, conocedor de los sacrificios que hicieron nuestros antepasados. Doy gracias al presidente Bush por su servicio a nuestra nación y por la generosidad y la cooperación que ha demostrado en esta transición.

 

Son ya 44 los estadounidenses que han prestado juramento como presidentes. Lo han hecho durante mareas de prosperidad y en aguas pacíficas y tranquilas. Sin embargo, en ocasiones, este juramento se ha prestado en medio de nubes y tormentas. En esos momentos, Estados Unidos ha seguido adelante, no sólo gracias a la pericia o la visión de quienes ocupaban el cargo, sino porque Nosotros, el Pueblo, hemos permanecido fieles a los ideales de nuestros antepasados y a nuestros documentos fundacionales. Así ha sido. Y así debe ser con esta generación de estadounidenses»…

 

Lee el discurso completo aquí.Conoce al equipo que acompaña a Obama en la Casa Blanca, aquí y aquí. 

 

Mira el discurso completo en inglés, aquí y en español, Parte 1 y Parte 2.

 

Mira las ceremonias de toma de mando y los discursos inaugurales de Franklin D. Roosevelt (1933), John F. Kennedy (1961), Ronald Reagan (1981), Bill Clinton (1993) y George W. Bush (2001). 

 

Lee los discursos de los anteriores presidentes norteamericanos, desde George Washington (1789) hasta Barack Obama (2009), aquí.

 

Mira la ceremonia de inauguración en 3D, aquí. Y para ver la versión tridimensional de Google Earth, aquí.

 

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Un superhéroe olvidado: Fidel Castro, El hombre de la barba (¡cómic completo!)

castro_cabeceraParece ser que la aparición de Obama en un cómic del Hombre Araña y los ecos por la celebración de la Revolución Cubana han tenido un curioso encuentro. Ha comenzado a circular la noticia de que en 1959, Stan Lee, el creador de numerosos superhéroes de cómics, habría sido el responsable de una tira cómica en la que se brinda una imagen bastante favorable de Fidel Castro, a seis meses de su entrada en La Habana.

 

post-un-olvidado-superheroe-de-stan-lee-comic-p-1La historieta apareció el 5 de junio de 1959 por la editorial Atlas Comics, futura Marvel. El texto comienza así: «Este es Fidel Castro, el hombre de la barba, líder de los barbudos, el barbado y rebelde ejército que ha tomado Cuba en una guerra que ha concitado gran interés. ¡Este es el hombre que Cuba aclama como su libertador y héroe! ¡Este es el hombre y esta es su guerra… ambos son inseparables!». A lo largo del cómic se esboza una biografía de Castro desde su infancia y se le retrata como un revolucionario que busca derrotar la dictadura de Batista. Se narra asimismo el frustrado asalto al Cuartel Moncada en 1953 y su famosa defensa, la cual es calificada como el «entusiasta discurso de un rebelde». La historieta se cierra con una encendida alocución que recuerda a «La historia me absolverá»: «¡Él ha ganado la guerra, pero esto es solo la mitad de la batalla! ¿Puede Fidel Castro, el hombre de la barba, ganar lo más importante, la paz? Solo el futuro y la historia lo dirán». 

  

Años atrás, Marvel había hecho una sátira de Castro al crear un personaje mutante dentro de la serie X-Force, cercana al grupo de los X-Men. El personaje era Paco Pérez y estaba basado en la historia de Elián González, un niño balsero cuya custodia fue motivo de una contienda diplomática entre Cuba y Estados Unidos en 2000, y convertido luego en ícono de la Revolución Cubana y su lucha contra el imperialismo norteamericano. En el cómic, Paco Pérez tiene el poder de curar cualquier enfermedad, pero es retenido a la fuerza por el gobierno de la República Popular de Bastrona. X-Force debe entonces rescatarlo y llevarlo a Estados Unidos.

 

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Descarga el cómic completo, aquí.

Lee más en Página 12, Zona Fandom y en Público.es

 

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Obama Superstar (I): el presidente y el Hombre Araña

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La historia va más o menos así. Peter Parker es enviado a cubrir la ceremonia de inauguración de Obama, y cuando menos se lo espera, se encuentra con uno de sus peores enemigos, el Camaleón, quien busca usurpar la identidad del presidente electo. En ese momento, Parker decide que «Obama va a necesitar del Hombre Araña». Este es el argumento que atraviesa el n. 580 de The Amazing Spiderman, cuya edición aparecerá el 20 de enero y tiene como personaje a Barack Obama. Pero, ¿qué tiene que ver Obama con el Hombre Araña?

 

post-obama-superstar-i-portadaDe niño, el presidente electo coleccionaba comics de Spiderman y Conan el bárbaro. Además, durante su paso por el Senado, su página web mostraba una foto suya posando frente a una estatua de Spiderman. Esto bastó para que los editores decidieran dedicarle un número especial a este seguidor del héroe arácnido. «La llegada de un fan de Spiderman al despacho oval es un acontecimiento que debe ser conmemorado», ha manifestado el editor del cómic. (Dudo mucho que los de Marvel hubieran hecho lo mismo si Mc Cain hubiese ganado por más que se hubiese declarado fan del Hombre Araña).

 

Otros presidentes que han aparecido en compañía de superhéroes fueron Franklin D. Roosevelt durante la Segunda Guerra Mundial y John F. Kennedy cuando ayudó a Clark Kent a mantener su identidad secreta (ver imagen). Sin embargo, Obama es el primero en aparecer antes de ser proclamado presidente, a diferencia del resto de mandatarios.

 

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Leer más en El País (1), El País (2) y The Huffington Post.

 

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Una guerra on line: los enfrentamientos Israel-Hamas en Youtube

www.squashdonkey.co.uk

Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF, por sus siglas en inglés) ha creado un canal en Youtube para explicar su estrategia de ataque contra las fuerzas de Hamas en la franja de Gaza y así obtener la legitimidad necesaria a unos ataques que se perciben como desproporcionados y que están causando el rechazo mundial.

 

Uno de los últimos videos muestra las operaciones militares realizadas por el ejército israelí el 4 de enero. Otros videos muestran los bombardeos realizados a instalaciones palestinas.

 

 

 

Asimismo, el IDF tiene un blog donde se da cuenta de la captura de miembros del Hamas.

 

 

Debido a la crudeza de las imágenes, You Tube retiró algunos videos que mostraban ataques directos contra militantes palestinos, aunque luego volvió a subirlos a la red, pero con una advertencia dirigida a menores de edad. Esta guerra virtual ya ha congregado la atención de 230 mil visitantes. Los suscriptores suman cerca de diez mil y el total de videos subidos en esta página es de 21.

 

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Israel contra Hamas: Los ataques en la franja de Gaza

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Hasta ayer, eran 436 los muertos y más de dos mil los heridos en los territorios bombardeados por el ejército israelí en la franja de Gaza. Israel ha manifestado que los bombardeos se justifican para evitar que los palestinos ataquen a su vez a poblaciones israelíes al sur de la franja, como los que ya lanzó Hamas contra Israel hace unos días. El ataque comenzó a raíz de los ataques con cohetes lanzados por Hamas el 19 de diciembre luego de anunciar intempestivamente que la tregua se había disuelto.

Bombardeo contra la Universidad Islámica

Bombardeo contra la Universidad Islámica

 

Hamas comenzó un intenso activismo entre la población de Gaza en los años sesenta. En 1987 se convirtió en el brazo armado de Los Hermanos Musulmanes, luego de la primera intifada contra Israel. Al año siguiente lanzó su primera proclama pública y cinco años más tarde ya tenía al primer suicida-bomba en su haber. Esta agrupación llegó al poder en elecciones libres en enero de 2006 y comenzó a propagar lo que sería su ideología de gobierno: la destrucción del Estado de Israel, prédica que encontró seguidores entre los refugiados de la franja de Gaza. Su triunfo puso en una situación imposible a las fuerzas internacionales: EEUU señaló que Hamas seguía siendo un grupo terrorista, mientras Israel tampoco dio muestras de querer entablar negociaciones con el nuevo gobierno.

El propósito principal del gobierno israelí es sacar a Hamas (cuyo nombre completo es Movimiento de Resistencia Islámica) del poder. Los objetivos atacados no dejan lugar a dudas, pues se trata de eliminar toda posible influencia de Hamas en el área. Así, se han bombardeado la Universidad, el Ministerio del Interior y el canal de televisión estatal Al-Aqsa. Además, hasta la fecha habían sido asesinados dos de los líderes principales de este movimiento, continuando con la estrategia selectiva de descabezar a la agrupación radical. De caer Hamas, esto podría favorecer el ascenso del partido Fatah, de tendencia secular y abierto a las negociaciones con Israel. El problema es que el Fatah fue derrotado por Hamas hace año y medio debido a su mala imagen entre la población palestina.

Militantes del Hamas

Militantes del Hamas

 

Hamas ha sido considerado como grupo terrorista por Israel, EEUU y la Unión Europea. Y ha sido advertido de que los bombardeos no cesarán hasta que acepte el derecho de Israel de existir como nación, ponga fin a cualquier hostilidad y manifiesta su aprobación a los anteriores acuerdos entre Israel y Palestina. Hasta el momento, diversos países se estaban movilizando para tratar de hallar una salida pacífica a la crisis bélica. Mientras, Israel ha permitido la salida de extranjeros de la franja de Gaza, lo cual ha sido interpretado como una señal de una inminente invasión terrestre.

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Un Holocausto africano: El Congo bajo el rey Leopoldo de Bélgica

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De un tiempo a esta parte, Mario Vargas Llosa ha manifestado su interés por escribir una novela acerca de lo ocurrido en el Congo. El tema en sí es fascinante y se entiende por qué el olfato de Vargas Llosa lo ha llevado hasta las espesas selvas africanas. Bajo la administración del rey Leopoldo de Bélgica, se produjo uno de los peores episodios de tratos inhumanos a la población local sin que la escena internacional hiciera algo por detener las matanzas y abusos que ahí se producían.

 

En su último artículo, Vargas Llosa explora los orígenes y alcances de la acción imperialista del rey Leopoldo que, disfrazada de humanitarismo, dejó como legado un país ensangrentado.

 

La aventura colonial, de Mario Vargas Llosa

blog-la-aventura-colonial-foto-mvllDurante muchos siglos, la empresa colonial fue transparente: un país, aprovechándose de su fuerza, invadía a otro más débil, se apoderaba de él y lo saqueaba. Nadie ponía en cuestión semejante estado de cosas porque se trataba de algo que se venía practicando desde la noche de los tiempos y todos, colonizadores y colonizados, aceptaban o se resignaban a esta cruda realidad como a una fatalidad inevitable, consustancial a la historia… (Continúa).

 

Lee el artículo completo, aquí.

 

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Especies en extinción: los neocons

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Quizás estoy cantando victoria (y saltando en un pie) antes de tiempo, pero esa es la sensación que me produce la lectura de un artículo aparecido recientemente en Project Syndicate. Ian Buruma, autor de una interesante síntesis sobre la historia del Japón (La creación de Japón, 1853-1964), ha escrito lo que podría ser un epitafio (quizás anticipado) de un peculiar grupo intelectual norteamericano: los neoconservadores, mejor conocidos como los neocons.

 

Los orígenes de este grupo podrían remontarse a la aparición de los trabajos de Samuel Huntington, Choque de civilizaciones, y sobre todo, de Francis Fukuyama, El fin de la historia y el último hombre. Ambos libros proveyeron de un soporte intelectual a la política que abre la década del 90 con el gobierno de Bush y que a la vez que celebra el fin del comunismo, orienta los intereses norteamericanos hacia el Medio Oriente. El grupo de neocons apuntaba principalmente a recobrar la hegemonía de EEUU a través de lo que ellos consideraban era su misión civilizadora e instauradora de la democracia en otros países. El ambiguo triunfo sobre Irak en la Operación Tormenta del Desierto, que mantuvo a Saddam Hussein en el poder pero le permitió a EEUU organizar una coalición contra la dictadura iraquí, no impidió que los neocons cobraran fuerza a través del discurso moral durante la era Clinton y retornaran completamente organizados con el ascenso de George W. Bush y la segunda guerra de Irak.

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Lo más probable es que los neocons se refugien en centros de investigación o como asesores de los republicanos, reformulando o afinando sus propuestas mientras establecen cuál debería ser la agenda de EEUU en el exterior. Por lo pronto, Fukuyama ha abjurado de su pasado neocon y la ha emprendido contra sus antiguos «compañeros de ruta» en su más reciente libro, que pronto comentaremos aquí.

 

Mientras, los dejamos con el artículo de Buruma.

 

Ian Buruma. El último de los neoconservadores

post-especies-en-extincion-foto-de-burumaAhora que la presidencia de George W. Bush está a punto de terminar, ¿qué les ocurrirá a los neoconservadores? Pocas veces en la historia de los Estados Unidos una pequeña cantidad intelectuales librescos había tenido tanta influencia sobre la política exterior como la de los neoconservadores bajo Bush y su vicepresidente, Dick Cheney, ninguno de los cuales es conocido por la profundidad de sus intereses intelectuales. La mayoría de los presidentes esperan que sus periodos en el cargo adquieran alguna significación. Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 dieron a los intelectuales neoconservadores la oportunidad de prestar su tipo de idealismo revolucionario a la aventura de Bush/Cheney. (Continúa…)

 

Lee el artículo completo, aquí

 

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Calle Solzhenitsyn

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Aún después de muerto, el escritor ruso Alexander Solzhenitsyn sigue causando polémica. Pero esta vez no ha sido por alguno de sus libros sino a raíz de un homenaje que el Gobierno ruso quiso hacerle después de su fallecimiento. El presidente Medvedev hizo la propuesta a las autoridades locales de Moscú para colocar el nombre del escritor a una calle de la ciudad, e hizo lo mismo con las autoridades de otras localidades donde Solzhenitsyn había pasado parte de su vida.

 

post-calle-solzhenitsyn-portada-timeLa decisión del presidente ruso causó polémica por varias razones, entre las que mencionamos las principales. Primero, se suele colocar el nombre de una persona luego de diez años de su muerte, pero Solzhenitsyn falleció en agosto último. Segundo, debe existir una relación estrecha entre la calle a la que se quiere rebautizar con el nuevo personaje que dará su nombre, y Solzhenitsyn no vivió en esa calle en particular. Pero el motivo más importante, y lo que ha provocado la protesta del vecindario, es el derecho de los residentes a mantener su filiación al comunismo y rechazar, por ello, a alguien que criticó al sistema anterior a 1991.

 

Lo ocurrido con la «calle Solzhenitsyn» se entiende dentro de un proyecto por retornar a los nombres de ciudades, calles y plazas previos a la Revolución de 1917. Si bien esta decisión puede ayudar a dejar atrás el pasado comunista, también es cierto que ha provocado un cierto rebrote de interés por la monarquía, en especial por Nicolás II, cuyos restos con los de su familia fueron identificados semanas atrás.

 

Medvedev le rinde honores a AS

Medvedev le rinde honores a AS

Leer más en Russia Today y The Guardian.

 

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La biblioteca privada de Hitler

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¿Qué leía Hitler? Reformulemos la pregunta: ¿qué libros fueron necesarios para que alguien se convierta en uno de los personajes más sanguinarios de la historia? Timothy W. Ryback ha logrado responder esta pregunta. Su investigación, titulada Hitler’s Private Library: The Books That Shaped His Life (2008) nos sumerge en el fascinante mundo de la lectura del Führer y de qué modo los libros terminaron moldeando su personalidad y desequilibrado modo de pensar.

 

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Ex libris de Hitler

De acuerdo con Ryback, el Führer era un lector voraz, y mantuvo ese hábito hasta en los momentos más adversos. Se estima que su biblioteca tenía alrededor de 16 mil ejemplares. Digo se estima porque su colección de libros no sobrevivió entera después de la muerte de su dueño. Gran parte de esta (10 mil ejemplares) fue a parar a Moscú como trofeo de guerra y se presume que fue abierta al público brevemente en 1990 pero luego desapareció sin dejar rastro. Una parte más pequeña fue a parar a manos de los aliados, específicamente a Washington, donde fue organizada y catalogada. Esta parte le ha permitido a Ryback indagar qué tipo de lector era Hitler.

 

¿Qué leía el Führer? Entre sus lecturas favoritas estaba Shakespeare (autor también favorito de Abimael Guzmán), cuyas obras para Hitler superaban a los autores alemanes. También leía obras militares, libros esotéricos, novelas; su hábito de lectura le demandaba horas, tiempo durante el cual se encerraba en su estudio o buscaba estar alejado de los demás, tratando de que nadie lo interrumpiese, ni siquiera su pareja, Eva Braun, quien por lo menos en una oportunidad sufrió del mal carácter de Hitler por haberlo interrumpido mientras estaba concentrado en sus libros.

 

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Colección personal de Hitler incautada por los Aliados

Ryback ha analizado con detalle los títulos de las obras así como las marcas dejadas en los libros, y ha llegado a cotejar los revisar los discursos de Hitler para conocer qué tanto influyó la lectura de estos textos en su forma de comunicarse. Para Hitler, los libros no debían conducir al lector, sino todo lo contrario: como partes de un engranaje que le permitieran confirmar lo que ya sabía. Ya que despreciaba el conocimiento académico, su acercamiento a los libros no buscaba cuestionar su saber previo sino cimentarlo en base a citas, párrafos específicos, pasajes particulares.

 

Comentarios al libro en The New RepublicThe Economist. La reseña de Ian Kershaw al libro, aquí.

 

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El legado Bush en el arte y la cultura (2000-2008)

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¿Cuál es el legado que nos deja Bush? La pregunta puede parecer un poco tramposa e incluso predecible, más aun cuando la salida del presidente Bush no es del todo tranquila. La aparición del reporte «Hard Lessons» sobre la reconstrucción de Irak y el ataque por parte de un reportero en Irak, hacen pensar que será muy difícil evaluar su gestión.

 

post-el-legado-bush-boratNo obstante, un grupo de columnistas de Newsweek («The way we were. Art and Culture in the Bush Era») ha asumido la tarea de ofrecernos un panorama de lo que nos deja la Era Bush en diversos ámbitos de la cultura popular: la literatura, la televisión, el cine, las artes plásticas y la música. Si alguna vez alguien dijo que el arte imitaba a la vida misma, la moraleja de estos artículos es que cuando el arte ha imitado el estilo de gobierno de Bush, el resultado no pudo haber sido más espeluznante.

 

Son tres los ejes alrededor de los cuales el gobierno de Bush ha influenciado en las artes norteamericanas. El primero, la forma como se llevaron a cabo las elecciones, es decir, las que le permitieron subir y mantenerse en el poder. Segundo, la ineficacia ante el desastre de Nueva Orleáns, lo que provocó la casi desaparición de esta ciudad. Finalmente, y el más importante, la guerra a raíz de los atentados del 9/11, cuyos efectos ya se han comenzado a sentir en las artes.

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Es posible que ningún otro gobierno haya influenciado tanto a las artes, por lo menos desde la época de Truman, cuando el presidente y la CIA influyeron para impulsar determinadas corrientes artísticas en medio de la Guerra Fría, lo que dio lugar, entre otros, al abstraccionismo. O Clinton, que devolvió la frscura y el optimismo a las artes, y permitió dejar atrás los años de Reagan y Bush papá. Pero la Era Bush, que llega a su fin en algunos días más, deja un legado endeble y cuestionable, por lo que será difícil pasarla por alto.

 

Lea los artículos por temas aquí: Cine: Borat / Black Hawk Down (La caída del halcón negro) / Televisión: Battlestar Galactica / American Idol / Artes plásticas / Literatura / Ensayo / Música: American Idiot, de Green Day / Teatro.

 

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El costo de la guerra: Estados Unidos y la reconstrucción de Irak

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The New York Times nos entrega un documento que analiza los gastos y las operaciones que el Gobierno norteamericano ha realizado en Irak con el propósito de reconstruir el país después del derrocamiento de Saddam Hussein en 2003. La publicación de este documento ocurre poco después que, a manera de despedida, el saliente Georges W. Bush y Condolezza Rice han declarado que no tenían la seguridad de que el régimen de Hussein significase una amenaza nuclear para EEUU ni que tuviese conexión directa con los atentados del 9/11.

 

El informe de más de quinientas páginas titulado «Hard Lessons: The Iraq Reconstruction Experience», revela que se gastaron 100 billones de dólares en la reconstrucción del país árabe, el mayor gasto hecho con este propósito desde el Plan Marshall después de la Segunda Guerra Mundial, cuando se buscó reconstruir Europa occidental y mantenerla alejada de la influencia soviética.

 

post-el-costo-de-la-guerra-11Este informe incluye más de quinientas entrevistas y auditorías, y fue entregado al diario neoyorquino además de la organización ProPublica para su difusión. En líneas generales, el Informe concluye que los resultados no justificaron la inversión realizada. Pero no solo se trata de una cuestión monetaria. También se halla en juego el prestigio de EEUU y su imagen de defensor de la democracia en territorios ultramarinos. Pese a esto, el Informe «Hard Lessons» es lapidario: la CPA (Coalition Provisional Authority), ente encargado del gobierno aliado, no llegó a comprender la cultura iraquí, lo cual le dificultó una planificación adecuada para lo que sería el Irak post-Hussein. Asimismo, los responsables norteamericanos no consultaron decisiones importantes con los líderes locales, lo que llevó a diseñar pobremente algunos proyectos, superponer objetivos prioritarios sobre otros de menos relevancia y, finalmente, sobredimensionar sus logros para evitar una mala imagen.

 

Leer el documento, aquí. Para una versión en pdf, aquí. El análisis de ProPublica, aquí.

 

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Las AFJPs argentinas y la expropiación de los fondos de jubilación

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La promulgación de la ley que autoriza la transferencia de los fondos privados de las administradoras de fondos de pensiones y jubilaciones (AFJPs, el equivalente a nuestras AFPs), solo ha contribuido a aumentar la desconfianza de los argentinos hacia el Gobierno, en lo que se considera una medida (desesperada) por hacerse de reservas con las que capear la crisis. Así, los casi diez millones de pensionistas argentinos le dirán adiós a las AFPJs      —vigentes desde 1994— y cobrarán a partir de ahora en la Administración Nacional de la Seguridad Social (ANSES) mientras que los cinco mil trabajadores de las extintas AFJPs pasarán a su vez al sector público.

 

post-las-afjps-argentinas-muralEn un esclarecedor artículo («El rentismo populista ataca de nuevo»), el historiador argentino y profesor de la Universidad Torcuato DiTella, Ricardo Salvatore, nos explica los orígenes e implicancias de esta controversial medida y desmonta los argumentos esgrimidos por el Gobierno de Cristina Kirchner para justificar la apropiación de los fondos de los jubilados.

 

Leer el artículo de Salvatore aquí.

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En el Perú, la noticia de la transferencia de los fondos privados al erario público argentino llevó a un debate en el que se planteaba la reducción de las (altas) comisiones de las AFPs, especialmente después de que los afiliados recibieran sus mermados estados de cuenta debido a la crisis financiera. Precisamente, El Comercio destaca hoy que los afiliados del fondo privado de pensiones habrían perdido casi 13 mil millones de dólares, con lo cual es un amargo consuelo saber que la rentabilidad de las AFPs locales fue la mayor de la región: 80% en los últimos tres años frente al 31% de Chile y el 21% de Argentina. Mientras se anuncia la creación de un fondo especial con riesgo mínimo, el presidente García ha decidido autorizar el pago de más de US$ 300 millones a los jubilados como una forma de impulsar la demanda interna mediante el consumo.

 

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Archivos on line: La Guerra Civil Española a través del Archivo Rojo

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El Ministerio de Cultura de España ha colocado en la web un magnífico archivo de tres mil fotografías de la Guerra Civil Española. Creado inicialmente como un medio de denuncia gráfica, luego de una serie de avatares hoy están disponibles al público en general como un recordatorio permanente de la crueldad de ese conflicto que asoló la Península en los años treinta y que antecedió a la dictadura de Francisco Franco.

 

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Lo peculiar es que se trata de una colección abierta a la colaboración de los usuarios, quienes pueden agregar información que no estuvo originalmente consignada en los archivos del otrora Ministerio de Propaganda y cuyos fondos estaban bajo el cuidado del general republicano Vicente Rojo, encargado de la defensa de Madrid.

 

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La búsqueda puede ser realizada por diversas categorías: carteles de propaganda, emblemas, escenas de guerra, heridos y muertos de guerra, homenajes y fiestas conmemorativas, prisioneros, consejos de guerra, entre muchas otras. El rango temporal va de 1930 a 1936, aproximadamente, y abarca diversas ciudades: Barcelona, Madrid, Valencia, Toledo, etc.

 

Para acceder al Archivo, aquí

 

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«Un intruso del poder»: habla el fotógrafo de los presidentes argentinos

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La celebración por los 25 años de la democracia argentina (1983-2008) ha permitido que Terra Argentina entreviste a Víctor Buggé, Jefe de fotografía de Presidencia, y cuente cómo ha vivido este cuarto de siglo retratando a los mandatarios del país austral. A lo largo de su carrera, Buggé un intruso del poder, como le gusta llamarse— ha recolectado la memoria del pueblo argentino a través de su cámara Nikon y apuntando siempre al inquilino de la Casa Rosada.

 

Su lente ha captado, más que imágenes, íconos del pasado argentino, como la marca dejada en la frente de Kirchner por la cámara de un reportero o la fuga de un presidente en helicóptero. También está fresca en su memoria, y en sus negativos, el desplante hecho a la Madre Teresa por el Gobierno, o la presencia del Diego. Siete presidentes después, Buggé habla de su labor con la certeza de quien elabora el balance de toda una vida. «Creo que mi misión es mantener fresca la memoria de la gente, y siento que lo he logrado o que lo estoy logrando». En efecto, lo ha logrado.

Ver entrevista a Buggé, aquí

«Se trata de una nena linda con un personaje siniestro». Foto de Buggé

Videla jueguetea con la hoy actriz española Eva María González. En palabras de Eva María: «Se trata de una nena linda con un personaje siniestro». Foto de Buggé

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Una parodia de La caída

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Como no todo puede ser solemne, hemos encontrado una parodia de la magnífica película La caída (Der Untergang, 2005) que narra los últimos días del Tercer Reich y la vida al interior del bunker subterráneo en la Cancillería de Berlín.

 

Goebbels, Eva Braun y la secretaria personal de Hitler, Traudl Jung, entre otros comensales, se quedan impávidos ante la reacción del Führer cuando este recibe la cuenta y planea la forma de huir sin pagar…

 

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La visita de Richard Nixon a Lima y Caracas en 1958

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La reciente visita del presidente Georges W. Bush a Lima con motivo del APEC, nos recuerda la que hiciera el vicepresidente Richard Nixon (1913-1994) a nuestra capital medio siglo atrás. Para entender mejor su accidentada visita a América Latina, hay que situarnos a mediados de los años cincuenta. Estamos en plena Guerra Fría (y a pocos meses de la Revolución Cubana) y EEUU busca mantener su influencia a la vez que ahuyentar de la región al comunismo. Los países latinoamericanos han entrado en una suerte de luna de miel iniciada en la Segunda Guerra Mundial, cuando se alinearon a favor de EEUU contra el Eje. Asimismo, cuatro años antes, la CIA ha derrocado al gobierno reformista de Jacobo Arbenz en Guatemala, lo cual ha generado un sentimiento antinorteamericano en diversos países, impulsado por los Partidos Comunistas locales.

 

Electo vicepresidente en 1952 en la plancha que llevó a Eisenhower a la presidencia, Nixon se convirtió en un permanente viajero alrededor del mundo. Había comenzado a desarrollar la labor de embajador de los intereses norteamericanos en 1953 con una prolongada visita a Asia. Pero fue la gira a América Latina la que le trajo más dolores de cabeza. Esta debía durar 18 días (del 27 de abril al 15 de mayo) e incluía inicialmente ocho países.

Portada de Life alusiva a su viaje a Caracas

Portada de Life alusiva a su viaje a Caracas

Arribó a Lima a inicios de mayo de 1958 y una de sus actividades centrales fue el discurso que debía dar en la Casona de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Pero esto fue frustrado por una turba que le salió al encuentro y le impidió el paso. «Por qué teméis la verdad», les dijo el vicepresidente, y por toda respuesta recibió una lluvia de piedras que rompieron la dentadura de un agente del servicio secreto. Lejos de tratar de calmar las cosas, les increpó con un sonoro «¡Cobardes!». La gente se desquitó cuando retornaba al hotel, arrojándole frutas y llegando incluso a escupirle en pleno rostro. Inmutable y reacio a aceptar una derrota, respondió el telegrama de un preocupado Eisenhower diciendo que los únicos heridos eran «un par de trajes […] que ya no me podré volver a poner». En realidad, Nixon no se había comportado precisamente bien durante esta gira. Durante su estancia en Lima llamó la atención a dos altos dignatarios del Gobierno por los comentarios que estos habían realizado en privado. Las fotos de su estadía en Lima, aquí.

Nixon en la Casona de San Marcos

Lima solo era el anticipo de lo que ocurriría en Caracas. Los comunistas venezolanos habían preparado un recibimiento especial a Nixon, por así decirlo. Apenas se disponían a cantar el himno nacional, una lluvia de escupitajos cayó sobre él y su esposa. El trayecto fue casi una trampa mortal y a los gritos de «Muera Nixon» una multitud se abalanzó sobre su automóvil. Según lo recuerda Nixon en sus memorias, «Me puse prácticamente enfermo al ver la furia en los ojos de los adolescentes, chicos y chicas, que eran poco mayores que mi hija de doce años». De no ser porque llegaron refuerzos militares, Nixon habría tenido más que solo un susto. Con una escolta presidencial de doce agentes secretos impotente para contener a una multitud que casi había destrozado la limosina, el presidente Eisenhower se vio obligado a enviar refuerzos a las costas venezolanas por si era necesario rescatarlo.

Viejo zorro político, Nixon aprovechó los incidentes de Lima y Caracas para presentarse como un héroe y recibir las felicitaciones y muestras de apoyo de los líderes de ambos partidos. Dos años después, aprovechando esta imagen, se lanzaría a la presidencia, siendo derrotado por Kennedy. Volvería a intentarlo en 1968 y llegaría a la Casa Blanca finalmente en 1969, pero el escándalo de Watergate lo obligaría al ostracismo hasta su muerte.

Referencias
Allan MCPHERSON. «The Road to Caracas. Or, Richard Nixon Must Get Stoned». En Yankee No! Anti-Americanism in U.S.-Latin American Relations. Harvard University Press, 2003.
John C. LUNGREN, M.D. & John C. LUNGREN JR. Healing Richard Nixon. A Doctor’s Memoir. Kentucky: University Press of Kentucky, 2003.
Anthony SUMMERS. Nixon. La arrogancia del poder. Barcelona: Península, 2003.

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Crisis económica y supervivencia

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Antes que se volcara a los temas del manejo de armas, las conspiraciones y la salud pública, Michael Moore realizó un interesante documental titulado Roger & Me en 1989. El video narra los repetidos intentos de Moore por entrevistarse con el Gerente general de General Motors, Roger Smith y tratar de llevarlo a Flint, Michigan, el pueblo natal de Moore, para que viese los efectos que el cierre de la planta automotriz de la cual él era el gerente había tenido en la población, al dejar en la calle a 30 mil trabajadores de esa localidad. De ser el orgullo de la industria automotriz americana por más de cincuenta años, Flint termina convertido en un pueblo fantasma.

 

Roger & Me es un documental sumamente interesante por el testimonio que deja sobre cómo una comunidad y sus autoridades tratan de responder al reto del desempleo masivo. Algunos trabajadores optarán por migrar a otras ciudades, otros acabarán trabajando en la nueva cárcel —construida por el alcalde ante el aumento de la tasa de criminalidad a raíz del desempleo— y poniendo tras las rejas a sus ex compañeros de trabajo, ahora desocupados y convictos. La aguda visión de Moore se luce en esta hora y media de video en el que pasa revista a la actitud de las autoridades, su falta de visión y evidente torpeza, así como a la desintegración del microcosmos social de la comunidad de Flint. Los dejamos con la primera parte del documental.

 

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De la trinchera al blog

disparoEn 2006 el nieto de William Henry Bonser Lamin, o Harry Lamin, como lo conocían sus amigos y parientes más cercanos, tuvo la feliz y genial idea de publicar on line las cartas que él había enviado desde el frente de batalla. Lo peculiar es que la publicación se hizo sincronizadamente con el día y el mes correspondientes, aprovechando los 90 años de este enfrentamiento bélico, junto con las cartas que a su vez le fueron enviadas a Harry desde el hogar conyugal. Así, por varios meses los lectores han podido seguir, como si leyeran su diario, las experiencias, frustraciones y aventuras de guerra en el frente durante los años 1917 y 1918. La expectativa por saber si Harry habría sobrevivido o no a la guerra era enorme, y pronto este hasta entonces desconocido soldado, se convirtió en uno de los más famosos de la Gran Guerra.

Foto de grupo. Harry está sentado al extremo derecho (julio de 1917)

Foto de grupo. Harry está sentado al extremo derecho (julio de 1917)

Enlistado a los 29 años en el ejército británico, Harry llegó a Francia en mayo de 1917, para luego combatir en Italia. Desde ahí escribió una serie de cartas a su preocupada esposa Ethel, la cual había perdido un hijo poco antes que Harry fuese enrolado en la guerra. La intención de su nieto era dar a conocer la tensión experimentada por su familia al recibir las cartas y describir así los horrores de la guerra y cómo esta afecta no solo a quienes la viven en el campo de batalla sino a aquellos que se encuentran esperando el retorno del padre, esposo o hijo.

Poco ha importado que un siglo separe la fecha de envío original de las cartas con la aparición del blog que las acoge. Los lectores han sabido corresponder a Harry convirtiéndolo en un fenómeno de la web, similar al que podría tener una telenovela, en donde los lectores mostraban su ansiedad y nerviosismo a medida que se acercaba la fecha del armisticio mientras rogaban que Harry no hubiese muerto en el frente de combate. Aunque la participación de Harry en la Primera Guerra Mundial y, por ende, su correspondencia en el blog habría de terminar precisamente con el armisticio de noviembre de 1918, su nieto ha anunciado que no es el fin del blog, y que pronto habrá más novedades. La correspondencia completa de Harry, aquí

Postal enviada por Ethel a Harry en la Navidad de 1917

Postal enviada por Ethel a Harry en la Navidad de 1917

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Materiales Mínimos: La Revolución Cubana (1959-2009)

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Ahora que se acerca la celebración por los 50 (primeros) años de la Revolución Cubana, es necesario revisar los orígenes, el desarrollo y el legado de este acontecimiento, más aun si se trata de un proceso tan polémico y complejo. Por ello, esta sección «Materiales mínimos» busca ofrecer los recursos necesarios para una primera aproximación a diversos temas de la historia contemporánea. Está dividida en cinco áreas: Temario, Bibliografía, Web, You Tube y Películas. Al final de este post, los dejamos con algo de música de la película Habana Blues.

 

Temario
Guerra de 1898 y triunfo de Estados Unidos / Cuba bajo la influencia norteamericana / La dictadura de Fulgencio Batista / Fidel Castro y los orígenes del movimiento revolucionario / El triunfo de los «barbudos» / Economía y política en la Cuba comunista / Vínculo y dependencia de Cuba respecto de la URSS / Cuba exporta la revolución: las guerrillas / La crisis de los misiles (1962) / El bloqueo norteamericano / Los exiliados y la oposición desde el exterior / Una dinastía caribeña: de Fidel a Raúl / Cuba (y Fidel) como ícono envejecido: los vínculos con la Venezuela chavista / Cultura bajo la revolución: cine, literatura y trova / ¿Paraíso comunista o anacronismo caribeño? Los debates sobre el legado de la Revolución Cubana

 

Bibliografía
Castro, Fidel. La revolución cubana. México: Era, 1972.
Castro, Fidel. La historia me absolverá: edición anotada. La Habana: Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, 1993.
Pérez-Stable, Marifeli. La revolución cubana: orígenes, desarrollo y legado. Madrid: Colibrí, 1998.
Ramonet, Ignacio. Fidel Castro, biografía a dos voces. México, D.F.: Random House Mondadori, 2006.
Thomas, Hugh. La revolución cubana 25 años después. Madrid: Playor, 1985.

 

Web
Latin American Studies.org. Página web dedicada a la Revolución que compila diversos materiales, entre ellos documentación privada del Departamento de Estado de EEUU como de los rebeldes, además de biografías y una cronología. Muy útil.
Artehistoria
El álbum de la Revolución Cubana 

Cronología de la Revolución Cubana 

Afiches de la Revolución Cubana 

 

You Tube

Los últimos días de Batista y el triunfo de la Revolución

Cuba. Caminos de revolución

Intrigas en Latinoamérica. La Guerra Fría

Cold War. Cuba, 1959-1962

Oliver Stone. Comandante

 

Películas

Soy Cuba (1964). Film cubano-soviético donde se narran cuatro historias que buscan retratar a la Cuba pre revolucionaria hasta los días de la guerrilla.

Thirteen days (Treinta días) (2000). Dir. Ronald Donaldson. Trata sobre la tensión producida por la crisis de los misiles en Cuba y la política al interior de la Casa Blanca durante esa difícil coyuntura.

Before night falls (Antes que anochezca) (2000). Biopic del poeta cubano Reynaldo Arenas (1943-1990) y la dificultad de este por adaptarse a un entorno homofóbico. Noten la actuación de Johnny Depp.

The fog of war: eleven lessons from the life of Robert S. McNamara (2003). Dir. Errol Morris. El ex Secretario de Estado habla sobre diversos momentos de su carrera y de cómo los enfrentó. Entre ellos está, por supuesto, el de la crisis de los misiles en 1962.

Habana Blues (2005). Dir. Benito Zambrano. Película que narra los avatares de una banda de rock en La Habana y la disyuntiva de dos de sus integrantes por escapar de la isla y seguir una prometedora carrera musical en España o quedarse en Cuba y ser fiel a sus principios. Excelente banda sonora.

 

 

 

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Memorias de la infamia: los japoneses expulsados del Perú

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Si algún día se escribe una historia de la infamia en el Perú, la deportación de los japoneses tendrá que ocupar un lugar especial. Como suele ocurrir, este tema ha sido evadido por los historiadores, con excepción de los miembros de la comunidad japonesa en nuestro país, que han tratado de rescatar los hechos que rodearon los años alrededor de la Segunda Guerra Mundial en nuestro país. Precisamente, la semana que acaba de pasar fui invitado a comentar la ponencia de una joven historiadora de la PUCP, Yukyko Takahashi, quien abordó el tema de la política gubernamental de Manuel Prado Ugarteche, presidente del Perú entre 1939 y 1945, respecto de la deportación de los miembros de la comunidad japonesa en nuestro país. Esto ha coincidido con una nota aparecida el domingo en La República acerca del fundador de la avícola San Fernando, Julio Soichi Ikeda Tanimoto, y víctima de esta deportación.

 

El tema ha vuelto a ser noticia a raíz de los intentos de las víctimas por obtener una compensación y una reivindicación a lo que fue una clara violación a sus derechos humanos. El ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941 puso en alerta a EEUU, que decidió crear un bloque continental contra el Eje. En ese entonces, la política internacional norteamericana decidió realizar un giro de 180 grados en su relación con América Latina y pasar de tener una imagen amenazante y agresiva hacia la Política de Buena Vencidad impulsada por Franklin D. Roosevelt. Del lado peruano hubo notables esfuerzos por formar parte de la esfera de amistad que abría Norteamérica, para retomar un vínculo que se había roto con la caída de Leguía en 1930 y la emergencia de gobiernos simpatizantes con países del Eje como Italia.

 

La manera en la que el Gobierno peruano trató de atraer a EEUU fue nefasta: deportando a miembros de la comunidad japonesa asentados en nuestro país desde décadas atrás bajo la premisa de que se trataba de potenciales espías a favor del Imperio nipón. Lo primero fue una campaña de hostigamiento hacia la comunidad japonesa: prohibición de reunirse más de tres personas, bajo la sospecha de complot; prohibición de publicar en su lengua materna; congelamiento de sus cuentas corrientes, entre otras medidas. Todo esto dentro de un ambiente hostil que ya rondaba en la sociedad de ese entonces y que había sido azuzada por grupos ultranacionalistas, como la Unión Revolucionaria, que clamaba defender al país del peligro amarillo (sic).

Propaganda de la Unión Revolucionaria (del libro de Tirso Anibal Molinari)

Propaganda de la Unión Revolucionaria (del libro de Tirso Aníbal Molinari)

De los trece países latinoamericanos que participaron en la expulsión, el Perú fue quien más colaboró en la cifra total, con más de la mitad del total de deportados: 1800 de 2200, aproximadamente. Lo que no se conocía eran los tempranos intentos por obtener una reparación. En 1954, el gobierno peruano aceptó dar de forma limitada una reparación por las propiedades confiscadas, lo que contrasta con la renuencia de las autoridades norteamericanas a reconocer una compensación. En años recientes, dos congresistas norteamericanos, el senador Daniel Inouye de Hawaii y el representante Xavier Becerra de California, han retomado el pedido de las víctimas y sus descendientes para ser compensadas, económica y simbólicamente, por las vejaciones sufridas. Con ello, se ha conseguido crear en junio de 2007 en el Senado de EEUU una Comisión Investigadora sobre el internamiento y confinamiento de latinoamericanos de descendencia japonesa.

 

Referencias

 

http://www.campaignforjusticejla.org/history/index.html

 

Becerra, Xavier. «Commission on Wartime Relocation and Internment of Latin Americans of Japanese Descent Act (H.R. 662)».

 

Goya, Daniel. «Memoria. Peruanos. Remember Crystal City». La República (24 de agosto de 2008). Lima.

 

Loayza, Jorge. «Los Ikeda. Emprendedores. Buena familia». La República (9 de noviembre de 2007). Lima.

 

Moore, Stephanie. «Los Nikkei internados durante la Segunda Guerra Mundial: La larga lucha por una reparación justa». Discover Nikkei (12 de abril de 2007).

 

Masterton, Daniel y Jorge Ortiz Sotelo. «Peru: International Developments and Local Realities». En: Thomas Leonard y Thomas Bratzel (eds.). Latin America During World War II. , pp. 126-143.

 

Nobuko Adachi. «Racial Journeys: Justice, Internment and Japanese-Peruvians in Peru, the United States, and Japan». The Asia-Pacific Journal: Japan Focus.

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Arte y Holocausto: la obra de Jan Komski

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Que el arte puede brotar de las situaciones y los lugares menos imaginados, es algo de lo que Jan Komski puede dar fe. Sobreviviente del Holocausto, Komski estuvo confinado por años en Auschwitz hasta su liberación al final de la guerra.

 

Nacido en Polonia, fue detenido por portar documentos falsos en su intento por escapar a Francia y formar parte de la resistencia y enviado de inmediato a Auschwitz en junio de 1940, lo que le confiere el amargo honor de ser parte del grupo de los primeros 756 internos en ese campo. En 1942 logró escapar de Auschwitz y dejó testimonio de ese acontecimiento en una acuarela titulada «The Big Scape». Sin embargo, fue capturado nuevamente y en los siguientes años tuvo un agónico peregrinaje por diversos campos de concentración: Auschwitz nuevamente, Buchenwald, Gross-Rosen y Dachau. Con el avance de las tropas aliadas hacia Berlín, obtuvo la libertad en abril de 1945 pero solo cuatro años después pudo emigrar a EEUU.

 

Antes de la guerra, Komski había tomado lecciones de arte en la Academia de Bellas Artes de Cracovia, donde estudió pintura, anatomía e historia del arte. Ya como prisionero, su actividad como dibujante no cesó, pues vio en su talento una posibilidad para sobrevivir haciendo retratos de los guardias de las SS. Ya liberado, encontró en la pintura una forma de calmar la ansiedad y las pesadillas que lo atacaban continuamente. «Estaba determinado a recordar a aquellos que perecieron en el campo, incluso si esto significaba volver a esos sitios de gran sufrimiento y aniquilación. No puedo olvidar mi deuda como testigo».

 

Su obra fue parte de la Exposición en el Holocaust Museum de Houston en enero-marzo de 1998. Los dejamos con tres de los dibujos de Komski. Para apreciar su obra, haz clik aquí

Jobs for Men in Women Camp

Jobs for Men in Women Camp

A photo for the album

A photo for the album

Lookinf for Scraps
Looking for Scraps
 Material cortesía de María Claudia Núñez.

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La evolución según Pearl Jam

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«Do the evolution» es una canción del álbum Yield (1998) de la banda de rock Pearl Jam. El video fue lanzado en 1998 y pronto se convirtió en un video clip de culto, distinto a los que aparecían por MTV y los canales de rock. Su letra ácida y sus potentes imágenes hacen de este clip una crítica hacia el afán destructivo del hombre, el cual ha acompañado a la historia de la humanidad. En una entrevista para el Philadelphia Inquirer, Eddie Vedder, líder de la banda y compositor de la letra de la canción, dice que esta trata sobre «quienes están ebrios de tecnología, quienes piensan que controlan a los seres humanos de este planeta». Además del ámbito tecnológico, la letra y las imágenes hacen referencia a aspectos puntuales de la historia: las cruzadas, el KKK, el nazismo, la persecución a los cristianos, la Gran Depresión, entre otras.

 

El video fue dirigido por Todd McFarlane, quien trabajó en Marvel hasta 1991 haciendo las ilustraciones de Spiderman. En 1999 el clip fue nominado al Grammy en la categoría «Best Short Form Music Video» y la revista de rock Rolling Stone lo nombró como «Mejor Video» en la encuesta anual que realizó en 1998.

 

 

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Campos de muerte: Auschwitz

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Hasta que logremos entender cómo fue posible el Holocausto, es necesario conocer los antecedentes y las personas que estuvieron detrás del proyecto de eliminación física de la población judía durante el Tercer Reich. La BBC nos trae uno de los mejores documentales sobre el Holocausto: Auschwitz: The Nazis & The Final Solution (Auschwitz: los nazis y la Solución Final). Consta de seis partes y fue lanzado al aire en el Memorial Day (27 de enero) de 2005.

El documental no solo se centra en el famoso campo de concentración sino que examina de cerca la política eliminacionista de los nazis, sus métodos y los perfiles de los encargados de llevarla a cabo. Para lograr su propósito, los realizadores del film hicieron más de cien entrevistas, entre las que destacan sobrevivientes del Holocausto y miembros de las SS, que dan su testimonio acerca de su participación en las matanzas. Asimismo, la exhumación de los planos originales de Auschwitz (hechos públicos luego de la muerte del arquitecto que los diseñó) permite tener una perspectiva renovada sobre lo que un nazi como Himmler consideraba era su mayor motivo de orgullo. El uso de archivo fílmico proveniente de Europa del Este es otra de las ventajas que brinda este documental. La serie tomó tres años desde su gestación y contó con la asesoría del gran especialista Ian Kershaw, cuyo último libro aborda la relación entre el Tercer Reich, los alemanes y la Solución Final. La motivación principal que animó a la BBC a realizar este documental fue, según lo refieren ellos, el amplio desconocimiento sobre el Holocausto en la población.

La serie es acompañada por un texto que brinda más detalles sobre el contenido y la producción del documental. Descárgalo aquí.

Aquí puedes ver la Segunda Parte, Tercera Parte, Cuarta Parte, Quinta Parte y Sexta Parte de este magnífico documental.

 

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Donald va a la guerra

Donald va a la guerra

 

Der Fuehrer’s Face (El rostro del Führer) es un corto animado presentado el 1 de enero de 1943 por Disney como parte del esfuerzo de la empresa del dibujante por apoyar a EEUU en la guerra contra las potencias del Eje. Por medio de un personaje como Donald (que cobró más popularidad que su archienemigo Mickey Mouse a raíz de este corto), se busca transmitir el clima de opresión y asfixia ideológica que pesa sobre los habitantes comunes: nubes, postes, grifos, todo tiene forma de esvástica; la casa de Donald se parece a la cara de Hitler e incluso el gallo y el reloj cucú saludan con el «Heil Hitler».

 

 

Al lado del culto a la personalidad al Führer, tenemos un segundo aspecto que el corto busca destacar: la escasez a la que están sometidos los alemanes, debido a la economía de guerra. Un pan que apenas se puede cortar y masticar, una fragancia que reemplaza el desayuno y una minucia de té filtrante son los aspectos escogidos para narrarnos las privaciones que sufre la población. En tercer lugar, está el armamentismo alemán y la fabricación de armas para la guerra. Hay que considerar que el corto diferencia muy bien entre los nazis y los alemanes. La animadversión está dirigida entonces hacia las tropas nazis antes que a los alemanes en general, a quienes se percibe como víctimas de un grupo de dirigentes (Hitler y Goebbels son mencionados en la canción).

 

A mi parecer, el corto es una pequeña obra de arte. No solo por la banda sonora, que es pegajosa, sino por el tratamiento visual y la trama argumental. La inserción de Donald es más que acertada, en especial cuando sufre una alucinación que hace recordar a Fantasía, estrenada un año antes. Recordemos que en 1943 EEUU ya estaba en medio de la guerra, luego de los titubeos iniciales de Franklin D. Roosevelt por no inmiscuirse en una guerra que él consideraba plenamente europea y, sobre todo, por no sacrificar su ventaja en las elecciones presidenciales previas. Pero el ataque de Peral Harbour lo cambió todo y EEUU declaró la guerra no solo a Japón sino al Eje en su totalidad, lo que explica que aparezcan en el corto los tres líderes de Alemania (Hitler), Italia (Mussolini) y Japón (Hiroito). Der Fuehrer’s Face está dirigido a las familias norteamericanas para que apoyen el esfuerzo militar de las tropas aliadas mediante compra de bonos o donativos directos al Gobierno. Después del póster dibujado en Gran Bretaña con el rostro de Lord Kitchener («Your country needs you») en la Primera Guerra Mundial, este corto animado, junto con otros cortos más, fue la propaganda más influyente y efectiva para mantener en alto el espíritu antifascista en los Estados Unidos de los años cuarenta. El final, en el que Donald despierta de su pesadilla, es una alegoría a lo que representa EEUU frente al fascismo: la libertad, encarnada en la estatua que Donald abraza.

 

El corto mereció un Oscar por Mejor Corto Animado en 1943. El título original era Donald Duck in Nutziland, con lo que se quería hacer un juego de palabra entre nazi y nut (loco, desquiciado), pero ante el éxito de la banda sonora de la película (compuesta por Oliver Wallace), el corto fue llamado Der Fuehrer’s Face. Fue dirigido por Jack Kinney y filmado en Technicolor, formato 35 mm. Fue reeditado en formato DVD como parte de la colección «Disney Treasures On The Front Lines», que recogen más de 32 cortos realizados durante la guerra, algunos de ellos vistos solo dentro de instalaciones militares, pues tenían como público específico los soldados que peleaban en el frente de combate. Una referencia a este corto aparece Los Simpsons, en el sexto episodio de la cuarta temporada, «Itchy & Scratchy: The Movie».

 

Les recomiendo ver el video y, por si se animan a cantarla, aquí va la letra.

 

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La II Guerra Mundial en movimiento

 

Si eres de los que han tenido problemas para explicar o entender la secuencia bélica de la II GM en el escenario europeo, hemos encontrado la solución a tu dilema. Este es un Power Point que puedes descargar y que es realmente una maravilla: completamente dinámico en imagen y audio (¡se pueden escuchar las botas marchando sobre los territorios conquistados y el despegue de los aviones!) muestra la dinámica de la guerra desde la anexión de los Sudetes checos y de Austria hasta el hundimiento del Tercer Reich, además de los ataques aéreos a Gran Bretaña, los contraataques aliados, la Operación Barbarroja, la contraofensiva soviética, el cerco sobre Alemania, etc. Provecho.

 

Descargar presentación multimedia

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